Av J. D. Rider

Vem kunde ana att en sådan värld kunde existera, en värld där ljud blir en fiende till livet och all dess skönhet – en motsats till fred och harmoni? Ingen kan tro det, men hyperakusi finns på riktigt. Den här världen kan vara högljudd och skada vår dyrbara hörsel. Men många är omedvetna om det och kommer aldrig att få veta den hemska sanningen förrän katastrofen smyger sig på – en smygande orm av förstörelse som väser i ljudlandskapet. De som lever och frodas bland ljud – som välkomnar ljud från alla vinklar – är ännu mer utsatta. Det betyder dock inte att vi ska bortse från de fall där buller tvingas på oss av andra utan att vi anar det.

Vi kommer att undersöka dessa två situationer separat i denna artikel som består av två delar. Den här veckan ska vi titta på de ljud som vi frivilligt utsätter oss för.

Att bjuda in bullret

Barn är särskilt utsatta för risker. Deras mindre hörselgångar genererar ett högre ljudtryck. Det innebär att höga ljud faktiskt är högre för dem, vilket ökar deras mottaglighet för skador (“How to Protect Baby’s Hearing?” babyhearing.org). Barn klamrar sig ofta fast vid ljudets livliga väsen och ifrågasätter det aldrig. Buller kan lura dem och framställa sig som något roligt och vackert som väcker alla sinnen. Det sättet att leva kuvar dem eller gör deras världar hela, men inte utan de verkliga hot som dröjer sig kvar i skuggorna.

Hörlurar är ett uppskattat verktyg som främjar underhållning – musik som ett roligt utlopp. Men när barn skruvar upp volymen, vilket många tyvärr gör, är det vanligt att ljudet når 100 decibel (“If It Sounds Too Loud, It Is Too Loud.” Hearing Health Foundation, 2023). Det kan med tiden skada hörseln och bana väg för många problem: hörselnedsättning, tinnitus, hyperakusi, med mera.

Hörlurar som sitter i själva örat är helt enkelt för farliga. Deras avstånd är som en fientlig kraft som inte lämnar något utrymme för nåd. När ljudet strömmar genom öronen och inte har någon annanstans att ta vägen än in i örat kan högtalarna ställa till det och höja ljudnivån med 6 till 9 dB. Ljudvågorna, som är påfrestande och ihållande, är helt enkelt för mycket för hörselsystemet (“Earbuds.” TeensHealth, 2021).

Även när hörlurar marknadsförs som volymbegränsande finns det en inneboende fara. Många av dessa enheter begränsar volymen till 85 dB, vilket fortfarande kan innebära risker vid långvarig exponering. Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar att man begränsar exponeringen för 85 dB till cirka 1 timme och 45 minuter per dag för att minimera risken för hörselskador. (”Deafness and hearing loss: Safe listening.” who.int, 2024). Utan noggrann övervakning kan barn lätt överskrida den gränsen.

Ett ytterligare problem är tillverkarnas bristande kvalitetskontroll. När forskare testade 50 olika modeller av hörlurar som påstår sig begränsa volymen till 85 dB fann de att hälften av dem inte uppfyllde standarden och överskred gränsen i varierande grad (Longman, James. “Are Volume-Limiting Headphones Safe for Your Child?” audioreputation.com, 2022).

Motorcyklar är ett lockande sätt att resa. Friheten på den öppna vägen och samhörigheten mellan människa och maskin lockar människor. Många är medvetna om de risker som är förknippade med dessa fordon: minskad sikt, sämre stabilitet, högre sannolikhet för allvarliga skador, eller dödsfall (“Motorcycles.” iihs.org). De kan dock bli förvånade över att höra att motorcyklar utgör en allvarlig hörselfara.

Motorcyklar är högljudda – ljudet från många motorcyklar når nivåer över 100 dB. Inte bara det, exponeringen för vindbrus som en förare utsätts för är lika hotfull. Utan hörselskydd kan 1 timmes körning i motorvägshastighet orsaka irreversibla hörselskador. När hastigheten ökar minskar tidsramen för skada avsevärt. Överraskande nog gör hjälmar mycket lite för att skydda en förares hörsel. De minskar bara bullerexponeringen med 3 till 5 dB. Med öronproppar kan denna minskning ökas med så mycket som 35 dB (“Motorcycles Hazardous to Your Hearing.” hear-it.org).

Att gå på bio kan vara magiskt. Doften av popcorn som sprider sig, snacksen och deras överdrivna portionsstorlekar och gemenskapen i publiken gör det till en fascinerande upplevelse. Det osynliga hotet i form av högt ljud lurar tills ljuset släcks.

Biografer har volymnivåer som är jämförbara med motorcyklar, från 74 till 104 dB under filmens gång. Med den varierande ljudnivå som kan förekomma är det svårt att bedöma risken för hörselskador under filmens gång. Musiköronproppar är ett bra val i det här fallet, eftersom de fokuserar på att bevara ljudkvaliteten samtidigt som de erbjuder ett relativt bra skydd. Ett alternativt val är att söka upp biografer som erbjuder sensoriskt vänliga visningar, som har lägre volymnivåer (“Seeing Just One Movie in the Theater Could Damage Your Hearing.” news.northeastern.edu).

Sportevenemang är ett älskat tidsfördriv för människor i alla åldrar. Alla älskar att stötta sina favoritlag, uppslukade av en atmosfär av lojalitet och glädje. Tyvärr kan hejaklacken bli smärtsamt högljudd och problematisk.

Fans till Seattle Seahawks, som stoltserar med sina högljudda rop, har den mest högljudda stadion i NFL, officiellt registrerad av Guinness World Records med en topp på 137,6 dB! Ljud på den nivån orsakar omedelbar skada. En studie visade att en enda NHL-slutspelsmatch utsatte åskådarna för ljudnivåer som motsvarar att köra en motorsåg i 3 timmar! Öronproppar eller hörselkåpor är ett måste vid dessa exponeringsnivåer (“Noise at Pro Sports Games Can Cause Long-term Hearing Loss.” cbc.ca, 2014).

Klicka här för att läsa den andra delen av denna artikel.