Detta är den andra delen av vår artikel i två delar. Förra veckan undersökte vi situationer där vi frivilligt bjuder in buller i våra liv. Den här veckan tittar vi på situationer där buller tvingas på oss.

Buller som tvingas på oss

Av J. D. Rider

I den här världen kan höga ljud tränga sig in i våra liv som objudna gäster, undandra sig vår kontroll samtidigt som de medför potentiell fara. Det finns många ljud att se upp med. Leksaker kan vara ett hot, som den skrämmande pistolen med tåghorn. Populär, men farlig, det är en skämtapparat som har blivit älskad av många. Det är en handhållen pistol – tillverkad genom att modifiera en borrmaskin med ett kompressorkit för ett elektriskt lufthorn – vars öronbedövande tjut efterliknar ett tåg. Milwaukees pistol påstås till exempel ha en ljudnivå på 130 dB, nästan lika högt som ett skjutvapen (Stewart, Michael. “Recreational Firearm Noise Exposure.” American Speech-Language-Hearing Association, 2023).

En av toppträffarna när man söker efter säljare av dessa pistoler – impacttrainhorns.com – marknadsför sina produkter som ”…perfekta för barnens sportevenemang, för att skrämma familj och vänner, användas på arbetsplatsen och mycket mer!” Vid tidpunkten för denna artikel fanns inga varningar om risken att utveckla hörselskador på deras webbplats, och inte heller några rekommendationer om att använda hörselskydd när man använder deras produkter.

Disneys ”She-Hulk: Attorney at Law” innehöll ett segment där huvudpersonen mötte ett lufthorns vrede. På nära håll ljöd dess öronbedövande tjut in i hennes öra vilket fick henne att vakna. Det framställdes som ett komiskt ögonblick, vilket kan leda till riskfyllt beteende: tanken på att någon skulle kunna utföra en sådan handling är djupt oroande; och att tro att det bara är på skoj (att leka med en så farlig produkt) är en tragisk missuppfattning. Att förmedla ett sådant budskap är oansvarigt.

Tidigare har det faktum att detta kan framkalla skada till och med skapat nationella rubriker i USA. Cindy Redmond, en 14-årig flicka i Wilmington, Delaware, utsattes för ett lufthorn på nära håll av hennes väns styvfar. Hon pratade i sin mobiltelefon vid köksbordet villket skapade irritation hos hennes väns styvfar och trots att hon la ner mobiltelefonen på hans begäran använde han ett lufthorn mot henne. Detta orsakade omfattande skador på hennes hörsel och ledde till hyperakusi, vilket förändrade hela hennes tonårsperiod (Cohen, Joyce. “14-Year-Old Girl Blasted with Air Horn Speaks Out: ‘I Feel Like I’m Being Stabbed in the Ear.’” PEOPLE, 22 december 2017).

Fyrverkerier utgör också en oanad fara. De kan nå alltför höga ljudnivåer, mellan 120-170 dB, vilket är högre än en tryckluftsborr eller ett flygplan som lyfter (Maure Lorre, Rose. “How to Block Fireworks Noise for Adults, Kids, and Pets.” The New York Times, Wirecutter, 23 juni 2022). Medan professionella fyrverkeriuppvisningar utgör ett mindre hot på grund av deras kontrollerade miljö, är människor – särskilt barn – mer utsatta för risker i privata miljöer. En av de främsta anledningarna till detta är enkel – det är lätt att komma närmare fyrverkerierna, vilket ökar exponeringsnivån för dB avsevärt (CBS Miami Team. “Hearing Damage Often Overlooked When Thinking About Fireworks Safety.” cbsnews.com, 28 juni 2022). Öronproppar eller hörselkåpor bör vara standardutrustning vid alla sammankomster där fyrverkerier används. Dessutom bör fyrverkerier aldrig användas för att skoja med någon.

Lövblåsaren är ett vanligt verktyg som används för bus. Videor har blivit virala, som en där en man blåste på sin fru medan hon borstade tänderna. Sådana farliga påhitt kan leda till katastrof. På nära håll kan ljudet vara 95 till 115 dB (Fenn Lefferts, Jennifer. “In the war vs. loud leaf blowers, a strategic retreat.” The Boston Globe, 29 mars 2015).

De ovannämnda farorna är bara några av många i en värld som är rik på ljud. Med tanke på allt detta vore det bra om både vuxna och barn iakttar försiktighet när det gäller ljud som till synes är oskyldiga. Det kan förhindra en betydande förlust av ens livskvalitet. I motsats till vad många tror kan hörselskador leda till obotlig förödelse.